Le pacte des gueux (Philippe Hugon)

« Renard », abandonné à la naissance et recueilli par les gueux des faubourgs de Paris, décide d'utiliser ce qu'il a appris parmi les brigands pour se hisser dans la société jusqu'au Régent. Dans les coulisses du pouvoir et de la pègre parisienne du XVIIIe siècle, on croise voyous, banquiers, ministres et princes, sur fond de délits d'initiés et d'affaires de mœurs, avant que le premier krach boursier de l'histoire ne précipite tous les protagonistes dans le chaos. Un récit que le présent ne renierait pas...

Paris 1697, La grande faucheuse n’est pas tendre avec les nourrissons surtout quand ils naissent dans la fange. C’est en cette année de fin de siècle que naît notre héros. Pas de parents, pas de nom, il est récupéré in-extrémiste par un bandit des faubourgs de Paris, Le Sévillan. Il va s’en suivre une errance de mains en mains parmi les gueux et l’exploitation des plus démunis.

Enfant de la rue, enfant de la pègre, Renard est très rusé et va se faire son chemin très tôt dans les quartiers mal famés de la capitale.

Pour ses quinze ans, un grand virage s’opère, il est recueilli par l’abbé Louison, qui le soigne et l’éduque à en faire un séminariste. L’écart est grand, mais l’enfant a de la ressource. Il va naviguer entre les deux mondes avec félicité.

Fin de règne pour Louis le grand, début de la Régence et des luttes de pouvoirs, René Baptiste s’est fait une place auprès de l’abbé Dubois premier haut fonctionnaire du Régent.

Des ors du ministère au fin fond des faubourgs, notre héros va se faire sa place. Il retrouve d’anciens amis fort chers mais aussi des ennemis. Son grand amour refait surface ainsi que ses tourments.

Roman autour d’un personnage fictif qui côtoient des hommes et des femmes ayant fait les beaux jours de l’époque : le Régent, Cartouche, le financier Law, l’abbé Dubois.

D’après mes recherches les faits ont réellement existé tel que racontés dans ce livre. Les complots, les trafics en tous genres, la banqueroute du papier monnaie et du trafic d’or.

Lecture fort intéressante, qui fait suite à mes deux lectures des tomes 2 (Une reine idéale) et 3 (Les possédés de Saint Médard). C’est la genèse de Renard – René Baptiste. Homme à deux visages mais fort attachant. Tout cela raconté avec gouaille et langue châtiée. L’argot y est à l’honneur. La preuve un petit dictionnaire est inclut en fin de livre.
J’ai vraiment bien aimé ce 1er tome qui nous dévoile le pourquoi du comment de la situation de notre petit abbé.

Merci aux Éditions de Borée.

Les possédés de Saint-Médard (Philippe Hugon)

Paris, printemps 1731. Chaque jour, dans le cimetière de l'église Saint-Médard, la foule se presse pour assister aux incroyables convulsions dont sont saisis des femmes et des hommes sur la tombe du diacre de la paroisse. Miracles et prophéties accompagnent ces crises mystiques. Mais le phénomène attire également l'attention des autorités, inquiètes du fanatisme suscité par ceux que l'on appelle désormais les « convulsionnaires ». René Baptiste, l'agent des missions secrètes du cardinal Fleury, est alors chargé d'enquêter sur ces étranges transes qui recrutent des adeptes jusqu'au sein de la cour de Versailles. Avec une question : les convulsionnaires sont-ils de sincères croyants ou d'habiles imposteurs ?

Après « Le pacte des gueux » et « La reine Idéale » nous retrouvons l’abbé René Baptiste dans ses fonctions d’espion du Cardinal Fleury.

1731, le roi Louis XV à 21 ans. Jeune monarque, il a eu comme précepteur le Cardinal Fleury. Ce dernier pour l’instant gouverne en tant que premier de ses ministres.
En cette année 1731, les jansénistes, mouvement politico-religieux, est en opposition à la bulle Unigenitus promulguée par la papauté, et dans ce contexte à la répression envers les prêtres favorables à ce mouvement.
Un groupe de prêtres jansénistes s’attire la faveur du petit peuple par des démonstrations dans le cimetière Saint-Médard de séances de convulsions de soi-disant pénitents.

Le gouvernement s’en inquiète et se demande si cela ne cache pas autre chose de plus dangereux. Notre abbé est donc délégué à faire la lumière sur ces pratiques. Il s’infiltre dans le mouvement sectaire dirigé par l’abbé Maletache qui semble avoir des accointances aussi bien avec le milieu mafieux que chez les nobles ou les parlementaires.
C’est un vaste réseau que René Baptiste découvre. Que cachent ces convulsionnaires, ou plutôt ceux qui en profitent ?

Roman historique qui met en évidence un épisode du règne de Louis XV. La fronde n’est jamais loin quand le pouvoir absolu règne sur un pays.

Très intéressante lecture, l’auteur s’adresse au lecteur par la voix de René Baptiste, ancien truand, petit gars des rues qui s’est élevé dans les sphères royales. Le ton est dynamique, le héros est à la fois charmant, cynique, charismatique et très débrouillard. Fera-t-il la lumière sur les agissements de Maletache ?

J’ai apprécié suivre ses aventures, c’est plein d’humour, les dialogues vont du français le plus châtié au langage des rues. Les descriptions du Paris de l’époque avec ses caches secrètes dans les souterrains qui sillonnent la ville, nous montrent comme la ville est un vrai gruyère.

Un bon moment de lecture très instructif.

L’émeraude du Calife (Alain Narinx)

Mai 1202. Sur un bateau rejoignant l'Espagne musulmane, trois jeunes adolescents voient leurs parents être assassinés sous leurs yeux. Un coran sacré serti d'une émeraude leur est dérobé. Pourquoi ? Que va-t-il leur arriver ? Vont-ils retrouver le précieux codex ? Sur ce voilier, lorsque leur destin bascule, c'est celui de toute l'Europe qui chavire. Entre jeux de pouvoir et guerre des religions, leurs aventures vont les conduire jusqu'à la plus grande bataille de la Reconquista.

L’histoire démarre en 1202 de notre ère (598 de l’Hégire) en plein règne des Almohades. Le père d’Adam, Malik et Zina, conservateur de la bibliothèque de Fès se sent gravement menacé par la corruption qui règne à la cour. Il est obligé de quitter son pays, sa ville avec sa famille. Malheureusement pour eux tous, les parents sont victimes de trafiquants et les trois enfants se retrouvent livrés à eux même et séparés.

Une nouvelle vie commence pour chacun d’eux. A Adam la vie rude des forgerons puis des soldats. Malik le plus intellectuel des trois est comme son père féru de livres, au fil des ans il passe d’un maître à l’autre et gravit les échelons à devenir conseiller d’un religieux. Son cheminement le mènera du côté des chrétiens en Andalousie. La petite Zina livrée à des trafics d’enfants s’élèvera elle aussi au plus haut.

Cette histoire est plus un état des lieux de l’Espagne du Sud, Al Andalous, avec ses grandes villes Séville, Cordoue, Tolède. Le calife Al Nacir souverain Almohade règne sur l’empire. Les rois chrétiens du Leon, de Castille, d’Aragon et de Navarre s’allient pour entamer une partie de la Reconquista.

La petite histoire des trois enfants va se mêler à la grande Histoire et c’est à travers eux et leurs aventures que l’on apprend, du moins pour des lecteurs comme moi qui ne connaissent pas l’époque dans cette région du globe, les grands événements qui vont se succéder et démarrer la Reconquista.

J’ai beaucoup aimé connaître, visiter toutes ces grandes villes, leurs particularités, la cohabitation des juifs et musulmans, leur us et coutumes.

J’ai moins apprécié la narration du roman en lui même, c’est bien écrit mais cela manque de chaleur, l’histoire des trois héros semble cousu de fil blanc. Néanmoins on en apprend beaucoup sur les enjeux de l’époque et c’est ce fil conducteur qui est le plus important.

L’odyssée du templier T1 Résurrection (Henri Srinati)

Beauvais, 1294. Barthel, capitaine des gardes de l’Inquisition, a toujours procédé avec méthode et sang-froid aux arrestations des hérétiques ordonnées par son bienfaiteur, l’inquisiteur dominicain Robert de Konrad. Pourtant, alors qu’il est missionné pour punir le forgeron Jehan et sa famille, Barthel est en proie au doute. Pourquoi l’inquisiteur tient-il tant à mener ce cruel assaut contre une forge aussi réputée ? Lorsque la fuite inattendue du fils de Jehan provoque la colère de l’évêque, Barthel est alors sûr d’une chose : cette mission recèle des enjeux qui dépassent sa tâche initiale.
Tiraillé entre une lourde dette envers l’inquisiteur et son envie de remettre en cause l’autorité, le capitaine est malgré tout déterminé à faire la lumière sur les secrets de Robert de Konrad.
Montségur, 1294. Hugo, ancien templier condamné pour avoir aimé une princesse sarrasine, est alerté de la disparition de son neveu. Pour le sauver, le chevalier arpente les terres de Philippe le Bel. Du pays d’Oc à Beauvais, en passant par les Vosges, Hugo est confronté à un royaume corrompu par les manigances politiques des inquisiteurs, des hommes d’Église, du roi de France et de sa cour. Déchiré entre son désir de vengeance et son devoir familial, l’ex-templier devra faire un choix…
Prendrez-vous le parti du roi de France ou des Templiers ? Philippe IV parviendra-t-il à s’approprier le fabuleux trésor du Temple ? Résurrection, le premier tome d’une épopée passionnante.

Le thème du challenge de ce mois d’août est tout à fait dans le thème de ce roman historique. Le moyen-âge, 1294 sous le règne de Philippe IV le Bel, l’inquisition à tout pouvoir pour faire la chasse à l’hérétique et tant pis si ce n’est qu’affaire de pouvoir et de manipulation. On fait dire ce que l’on veut à un innocent sous la torture.

Un ancien chevalier du Temple, Hugo reçoit la visite d’un serviteur de sa sœur qui l’appelle au secours à Beauvais. Au cours de son chemin qui va se transformer en quête, il va se constituer autour de lui un petit groupe fort soudé et courageux : Tréguerre jeune serviteur muet de dame Anna, la sœur d’Hugo, Viana jeune servante dans une auberge qui veut fuir sa misère, Mattiu jeune palefrenier orphelin de ses parents cathares, Périclès esclave de barons français et érudit grec et bien sûr Bakir un gros chien fidèle qui rejoint Hugo après la mort de son maître, ami du chevalier.
Tout au long de cette longue route, ils vont rencontrer de nombreuses difficultés, Hugo est recherché par l’inquisition, une sourde vengeance l’anime.
Avec ses compagnons, il nous fait traverser la France de l’époque du Sud au Nord. L’auteur nous raconte les paysages, les us et coutumes des différentes régions. L’aspect féodal de l’époque et la pauvreté du peuple pressé d’impôts et de maltraitance par les nobles et l’Église est bien décrit.

Un bon petit pavé, qui aurait mérité par moment à être moins long, moins redondant, surtout au début. Mais on se laisse prendre à la folle équipée de notre petite troupe et la trame de l’histoire et des secrets se mettent en place.

Les personnages sont très manichéens. D’un côté les bons de l’autre les méchants mais vraiment méchants. La narration comporte de nombreux mots et expressions de l’époque. Heureusement pour moi je l’ai lu en numérique, mon dictionnaire étant à disposition en permanence.

Premier tome de je ne sais combien de tomes, il me tarde néanmoins de connaître la suite. Hugo a une vengeance à accomplir et des secrets à découvrir. Il n’y a plus qu’à attendre ;-)

Ambroise Paré (Yves Aubard)

Il n'est pas besoin de forcer le trait pour faire un roman de la vie d'Ambroise Paré. Cet enfant de Laval, fils d'un modeste coffretier, deviendra barbier, puis chirurgien de guerre, et enfin premier chirurgien du royaume. Il côtoiera six rois de France, aura une vie extraordinaire, d'une longévité remarquable pour l'époque, proche du siècle, et quel siècle, celui de la Renais­sance ! Mais sa vie aventureuse, les événements majeurs aux­quels il va participer, et les personnages qu'il va côtoyer, ne doivent pas nous faire oublier qu'Ambroise était un praticien hors pair, qui donna à la chirurgie ses lettres de noblesse et lui fit faire d'énormes progrès. Ses découvertes telles que les liga­tures vasculaires, la prise en charge des plaies par armes à feu, pour ne citer que celles-là, restent parmi les avancées décisives de la médecine. D'autre part, Ambroise, tout au long de sa vie, mit un acharnement tout particulier à prendre en charge les cas les plus difficiles et les plus désespérés, et ce sans préjuger de la condition de ses patients, ni de leur rang, ni de leur fortune. Il reste à cet égard un exemple sur le plan éthique pour notre profession. Enfin, rappelons qu'il fut le premier à rédiger des livres de médecine en français, les rendant ainsi accessibles à tous, délaissant le latin de rigueur à l'époque.

Ambroise Paré – chirurgien des rois, roi des chirurgiens. Un titre qui reflète bien la notoriété de ce chirurgien hors pair qui sut apporter ses lettres de noblesse à la profession.

Excellente lecture que je viens de terminer. Cette biographie romancée nous conte la vie de ce grand homme né sous Louis XII et mort sous Henri IV. Chirurgien des rois mais aussi chirurgien des champs de bataille. Il a participé à de multiples batailles, soignant avec dévouement et acharnement, découvrant de nouvelles méthodes de soins, en abandonnant d’autres. Il créé des instruments, des prothèses pour les membres amputés et il étaient nombreux. Les antibiotiques n’existaient pas à l’époque et la gangrène faisait des ravages. Il sait se faire aimer et respecter aussi bien des pauvres genres que des princes.

Il devient rapidement chirurgien des rois, à commencer par Henri II qui on le sait meurt d’un coup de lance dans l’œil.

Pour raconter l’histoire de Paré l’auteur Yves Aubard choisit comme narrateur Étienne Jodelle, un poète de la Pléiade. Contemporain de Paré, il n’était pas du tout un familier de Paré. Je suppose que l’auteur le choisit car ainsi il nous fait entrer dans la confrérie des poètes et écrivains avec Ronsard, Du Bellay, Montaigne. C’est donc Jodelle qui nous raconte aussi bien la vie professionnelle que privée du grand homme.

Le royaume de France est déchiré par les guerres de religions, les champs de bataille se multiplient, Ambroise Paré par la force des choses y fait ses armes. La narration est très intéressante, elle nous raconte bien sûr Ambroise Paré, mais aussi tout l’entourage de cette époque de François 1er à Henri IV. La cour du roi de France, leur préoccupations, les personnages importants d’Europe, les grands événements et bien sûr la Saint-Barthélémy. Ambroise Paré meurt pour l’époque à un âge très avancé (81 ans) avec une vie bien remplie.

Excellente lecture, très fluide malgré l’emploi de vieux français, c’est plein d’humour : les bons jeux de mots à la Rabelais sont de mises.

Je viens de passer un très bon moment de lecture en plus d’être intéressant et instructif.

La maison des âmes perdues (Alain Léonard)

Claire, jeune fille de 17 ans, descend de son village de Besse pour se placer comme domestique chez une famille de notables de Clermont-Ferrand. Exploitée et peu considérée, elle est en outre forcée par François, le fils de la famille. Se découvrant enceinte, commence alors pour elle une descente aux enfers qui la mènera bien malgré elle dans une maison close de la ville.
Dans le sombre avenir qui l’attend, Claire parviendra-t-elle à renouer avec des jours heureux ?

La Belle Époque fin 19ème/début 20ème l’insouciance d’une certaine partie de la population n’est pas forcément celle d’une autre. Pour vivre correctement, les filles des montagnes ou de paysans cherchent du travail dans les grandes villes. Ici l’histoire se situe à Clermont-Ferrand dans le Massif Central. Claire jeune fille du village de Besse, s’est faite engager comme domestique au sein d’une famille bourgeoise dont le père est notaire. Pour elle c’est un soulagement car la vie est difficile pour sa famille.

Malheureusement, le fils de famille est un étudiant en droit, imbu de lui-même et pour qui tout est dû. La jeune fille va subir ses assauts et vite se retrouver enceinte. Scandale, elle est mise à la porte et se retrouve à la rue sans ressources. Elle a le malheur de tomber sur la mauvaise personne qui va l’entraîner dans le cycle infernal de la prostitution. A cette époque, tout est réglementée et les filles sont enfermées dans des maisons closes à la merci de mères maquerelles et de souteneurs violents.

Elle va trouver aussi l’amitié au sein de ce groupe de filles. La vie est dure, les brutes partout. Claire pourra-t-elle retrouver sa liberté et connaître l’amour ?

A travers son roman, l’auteur nous raconte la vie d’une maison close de l’époque, La Boule d’Or qui a vraiment existé. Les tracasseries de l’administration, la surveillance accrue de la police et des instances sanitaires.
Ce roman, nous amène aussi à l’époque de la Belle Époque avec l’émergence des thermes du Massif Central.

J’ai déjà lu d’autres romans d’Alain Léonard. Il sait nous parler de son terroir, de la vie de l’époque, de ses personnages attachants, et bien sûr de ces belles terres du Centre de la France.

Agréable lecture, je remercie Les Éditions de Borée pour ce dernier roman d’Alain Léonard.

L’étreinte de la bise (Alain Delage)

En 1893, Armand Ligourel, jeune conscrit libéré de son service militaire, est de retour auprès de sa famille sur le plateau de l'Aubrac. Le courrier d'un notaire lui apprend qu'il est l'héritier de biens provenant d'un grand-oncle, que celui-ci souhaitait léguer à sa servante avant qu'elle ne soit déclarée décédée quelque temps plus tôt. Mais rapidement, Armand trouve des indices troublants sur la destinée de la servante. Dans quelles circonstances Jeanne a-t-elle réellement disparu ?

C’est avec plaisir que je retrouve Armand Ligourel dans ce nouveau roman d’Alain Delage. Dans le 1er tome, « Le banni des Hautes-Terres » nous l’avions suivi sur les estives dans le plateau de l’Aubrac en tant que buronnier.

Dans ce nouvel opus, le jeune homme revient de son service militaire de trois ans au Dahomey pour retrouver sa famille en mauvaise posture.
Un héritage de son grand-oncle va les remettre à flots et leur permettre de démarrer une nouvelle vie .. Eux les Languedociens vont se retrouver sur l’Aubrac dans le village de Rieutort-d’Aubrac dans la maison ancestrale des Ligournel, la famille paternelle d’Armand.
Par contre, Armand sent que quelque chose n’est pas normal. Il hérite de ses biens suite au décès prononcé de Jeanne, l’héritière et servante de son grand-oncle. Il se met en tête de découvrir le fin mot de l’histoire.

Dans ce 2ème tome, l’histoire est plus centré sur l’hiver en Aubrac, l’étreinte de la bise comme en parlent les natifs du coin. Tout est figé dans l’attente du printemps. Le moment est propice pour Armand de réfléchir aux mystères qui l’entourent.

On sent dans ce roman tout comme dans le précédent livre, la connaissance de l’auteur du territoire de l’Aubrac, ses estives, et ses villages. On suit Armand au cours de ses pérégrinations dans ce pays rude qui change du tout au tout entre l’été et l’hiver. Il faut être préparé à y vivre. Et Armand ne manque pas de persévérance.

Un livre reposant et agréable à lire. J’aime lire régulièrement un roman du terroir, on fait connaissance des territoires mais aussi des gens qui y vivent et c’est très plaisant. On apprend à connaître les us et coutumes, les veillées au coin du feu de la communauté avec les histoires pastorales..

Merci aux Éditions de Borée pour ce roman ainsi qu’à son auteur Alain Delage qui encore su me transporter dans cette belle région.

Le club des survivants (Balogh Mary)

 

Tome 1 – Une demande en mariage

Au domaine de Penderris, on soigne les corps et les âmes blessés. C’est ici qu’on accueille les valeureux officiers rescapés des guerres napoléoniennes. Et si lord Trentham, récemment anobli pour ses faits d’armes, a la chance d’être valide, son traumatisme n’en est pas moins profond. Désormais, il a un titre à transmettre, et doit donc se marier. Or quelle femme voudrait de lui alors qu’il se déteste lui-même ? Peut-être cette jeune veuve, lady Muir. Elle aussi a eu son lot de souffrances, mais c’est une lady raffinée, tandis que lui n’est qu’un rustre. Et il a beau être fou d’elle, un monde les sépare.

Tome 2 – Un mariage surprise

C’est l’émoi à Barton Coombs, où le vicomte Darleigh est de retour après avoir été blessé à la guerre. Il a perdu la vue. Aussitôt un complot s’organise chez ses voisins, les March. Leur fille Henrietta est en âge de se marier, le vicomte est riche, il ne reste plus qu’à les réunir, quitte à organiser un petit traquenard. Ce plan sournois sera déjoué par la cousine de Henrietta, la discrète Sophia, qui vit chez les March en tant que parente pauvre. La sanction est immédiate : elle est jetée à la rue. Mais le vicomte s’émeut du sort de cette jeune personne si droite, à qui il doit une fière chandelle. Et il lui propose un bien étrange arrangement…

Tome 3 – L’échappée belle

Après s’être dévouée corps et âme à son époux, Samantha McKay espère profiter un peu de la vie. C’est compter sans sa belle-famille qui veut lui faire porter le deuil et la cloîtrer. Ces gens sectaires sont persuadés que le sang bohémien qui coule dans ses veines la poussera à déshonorer leur nom. Effectivement, la jeune veuve a bien l’intention de se rebeller et de faire une proposition scandaleuse à son nouveau voisin, sir Benedict. Infirme, lui qui se rêvait général ne se sent plus à sa place nulle part. Pourquoi n’aiderait-il pas Samantha à fuir au pays de Galles où elle possède une chaumière ? Ainsi commence l’échappée belle de ces deux êtres à qui la guerre a tout pris mais qui, dans le secret de leur coeur, gardent l’espoir de reconquérir leur liberté…

Tome 4 – Rien qu’un enchantement

Lorsque Flavian Arnott, membre du Club des Survivants, revient de la guerre, il constate que Velma, sa fiancée, l’a trahi et a épousé un autre homme. Blessé, humilié, il s’est juré de ne plus jamais croire à l’amour. Or, Velma est désormais veuve. Tout le monde s’attend à ce qu’ils renouent... et Flavian panique. Sur un coup de tête, il demande la main d’Agnès, jeune femme qui entend elle aussi fuir la passion. Il croit ainsi préserver sa tranquillité d’âme. Mais le jour où Agnès s’aperçoit qu’il l’a épousée par dépit, il comprend qu’il ne pourra pas éviter les tourments du cœur.

Tome 5 – Rien qu’une promesse

Lorsque Flavian Arnott, membre du Club des Survivants, revient de la guerre, il constate que Velma, sa fiancée, l’a trahi et a épousé un autre homme. Blessé, humilié, il s’est juré de ne plus jamais croire à l’amour. Or, Velma est désormais veuve. Tout le monde s’attend à ce qu’ils renouent... et Flavian panique. Sur un coup de tête, il demande la main d’Agnès, jeune femme qui entend elle aussi fuir la passion. Il croit ainsi préserver sa tranquillité d’âme. Mais le jour où Agnès s’aperçoit qu’il l’a épousée par dépit, il comprend qu’il ne pourra pas éviter les tourments du cœur.

Tome 6 – Rien qu’un baiser

Bien qu’il ait tout pour être heureux, Percival, comte de Hardford, s’ennuie. Sur un coup de tête, il quitte Londres pour son domaine de Cornouailles, qu’il pense trouver en piteux état puisqu’il n’y a jamais mis les pieds. À sa grande surprise, il découvre une maison parfaitement entretenue, quoique envahie par une véritable ménagerie… Sans compter sa tante, une vague cousine, et une certaine lady Barclay. Au premier regard, Percy juge cette jeune veuve froide comme le marbre. Mais lorsqu’il apprend les épreuves qu’elle a traversées, il se surprend à tout tenter dans l’espoir de conquérir son cœur meurtri.

Tome 7 – Rien que l’amour

À l’aube de la quarantaine, Dora Debbins mène une vie tranquille à Inglebrook où elle enseigne la musique. Un beau matin, le duc de Stanbrook frappe à sa porte. Ce veuf un brin intimidant, qui a fondé le Club des Survivants, s’ennuie maintenant que ses protégés ont quitté Penderris Hall. Aussi lui propose-t-il d’unir leurs deux solitudes en l’épousant. Dora tombe des nues... et accepte sa proposition. Auprès de cet homme mûr qui lui offre son amitié, elle trouvera un bonheur simple et la stabilité. Elle ne sait pas encore que les secrets du passé ne s’enterrent pas si aisément et refont surface quand on s’y attend le moins.

Avec ce tome 7 du Club des survivants, je termine cette belle saga de Mary Balogh.

Ce club a été formé par le duc de Stranbrook suite aux décès de son fils à la guerre et de sa femme. En accueillant de nombreux officiers blessés lors des guerres napoléoniennes surtout en Espagne, il leur a redonné goût à la vie en soignant les douleurs physiques mais aussi morales.

Les effets des chocs post-traumatiques ne datent pas de notre époque.

Un petit groupe de six officiers sont devenus de grands amis du duc après leur passage dans son domaine de Penderris Hall. Un médecin spécialisé dans ce genre de traumatisme l’a aidé à les remettre sur pied.

Cette saga de sept livres nous raconte pour chacun d’entre eux, leur retour à la vie normale et à la société. Dure affaire pour chacun d’entre eux entre.

Entre Ralph, Hugo, Vincent, Benedict, Flavian et Imogene la seule femme du groupe, ils retrouveront petit à petit grâce à lord Stanbrook, et à leur volonté à tous de se construire une autre vie en compagnie de leurs conjoints respectifs, le goût et la joie de vivre. Rien n’est oublié, mais apaisé.

J’aime bien la plume de Mary Balogh. Nous sommes dans de la romance Régency, cela peut sembler mièvre mais la thématique de la reconstruction de chacun des personnages est bien menée. C’est un combat pour chacun d’entre eux et l’auteure prend soin de nous raconter la psychologie de chacun.

Et puis ma foi, en cette période si difficile, de bons romans d’amour font du bien à lire. Cela se lit facile et apporte détente et émotions.

Au bord de la crise de nerfs (Suzanne Enoch)

Emmeline doit trouver un mari si elle ne veut pas perdre Winnover Hall, la maison de son enfance. Dieu merci, elle a su convaincre son meilleur ami, Will Pershing, de l’opportunité d’une union de convenance. Huit ans plus tard, ils cohabitent dans une relation purement platonique – au plus grand désespoir de Will.
Mais voilà que le grand-père d’Emmie exige qu’on lui présente ses arrières-petits-enfants… qui n’existent que dans les lettres qu’elle lui a écrites. Comment avouer un tel mensonge ? Furieux d’avoir été dupé, le vieux duc serait capable de les chasser du domaine ! Il ne reste plus qu’à trouver des orphelins pour jouer ce rôle… Or, obtenir la complicité de Will et se faire obéir des deux garnements qu’elle a dénichés risque bien de mettre en péril ce qui s’annonce comme la plus folle des mascarades !

Une petite romance sans prétention, qui remplit bien son rôle. Un moment de détente en compagnie d’Emmie et de Will Pershing, un couple de la bonne société britannique du début du 19ème siècle .

Le 19ème siècle avec tous ses codes ; ses bonnes manières impliquant de ne pas montrer ses sentiments, d’afficher un sourire de façade et où règne la domination patriarcale.
Emmie et Will ne peuvent avoir d’enfants. Le problème c’est le domaine de Winnover Hall. Ils ne peuvent le garder que s’ils assurent leur descendance et donc celle du grand-père d’Emmie, le Duc de Welshire.
Pour régler la situation ils se décident à « emprunter » deux orphelins Rose et Georges, à l’orphelinat de Saint Stephen à Londres.
On pourrait croire qu’ils ont une araignée au plafond comme le dit justement un ami de Will. :-)))

L’arrivée des deux petits va bouleverser leur quotidien et celui de leur maisonnée. Il faut leur donner un semblant de vernis de bonnes manières. Et ce n’est pas une mince affaire, entre marchandages, mots grossiers, il y a beaucoup à faire. Mais c’est aussi un vent de fraîcheur et de spontanéité qu’ils amènent avec eux. Et ne dit on pas que la vérité sort de la bouche des enfants surtout quand ils sont très malins et turbulents.

J’aime bien ces romans Regency. Ils nous racontent une époque bien particulière, que j’ai découvert avec la collection des Bridgerton.
Sympathique et facile à lire surtout entre deux livres plus soutenus.
A renouveler.

Terre ancienne, tomes 1 et 2 (Gérald Garon)

 

Tome 1 - Terre ancienne

2048. Le premier vaisseau spatial interstellaire construit par l’homme quitte notre planète pour explorer un lointain système solaire. À peine rendu sur place, c’est la catastrophe. Seule une petite navette endommagée par l’explosion peut entreprendre le retour vers la Terre. Elle y parvient, mais les survivants constatent qu’ils sont dans une région inconnue et, surtout, environ 35 000 années avant leur départ de l’espace.
357 pages

Mon premier livre de l’année ne pouvait être qu’un livre rassemblant mes deux préférences littéraires : l’Histoire et la SF.
En l’occurrence plus de l’Histoire préhistorique. C’est une période qui en général ne m’inspire pas trop, le petit plus est la SF qui s’y rajoute.

Une mission interstellaire se passe très mal. Seul un petit groupe d’astronautes réussissent à s’en tirer à bord d’une navette spatiale. Le retour sur terre se fait tant bien que mal. L’atterrissage est plus que catastrophique, ils ne sont plus que neuf hommes et femmes. Mais dans quelle région ont-ils atterri ? Là est la question primordiale.
Après pas mal d’observations de l’environnement et la rencontre avec des humains qui ressemblent plus à des hommes des cavernes, on devine vite qu’ils ont fait un énorme bond dans le passé.
Ils côtoient aussi bien néandertaliens et homo-sapiens : Les anciens et les hommes comme ils se surnomment. Deux langages différents, des mœurs différentes.
Mais aussi la chasse, la pêche, la survie en milieu très hostile pour des hommes et femmes du 21ème siècle.

Ce roman est plus un documentaire sur les pratiques survivalistes d’un groupe d’hommes de notre siècle dans une région hostile et au prise avec les intempéries. Ils découvrent un environnement totalement différent de ce qu’ils ont connu toute leur vie. Ce petit groupe est composé essentiellement de scientifiques, biologiste, anthropologue, médecin mais aussi de trois militaires aguerris au combat.

Ce qui m’a le plus intéressée est leur rencontre avec l’homme préhistorique. L’interaction sociale qui s’en suit ainsi que les conflits qui ne manquent pas de surgir.

Par contre j’ai trouvé une narration froide, sans âme. C’est plus un roman pour adeptes des modes de survie et des bricoleurs qui ont besoin d’outils pratiques, de radeaux, de campement. L’aspect préhistorique vient surtout de leur rencontre avec les autochtones.

Je ne peux néanmoins rester sur cet à priori, et je commence le tome 2 : La dernière glaciation.

Terre ancienne T2 La dernière glaciation

La dernière glaciation est la conclusion de l’aventure débutée 18 ans plus tôt avec la chute sur Terre d’une navette spatiale ayant à son bord quelques cosmonautes. Ils ont reculé dans le temps d’environ 35 000 ans et se retrouvent prisonniers d’une époque lointaine où Néandertaliens et Homo Sapiens occupent le territoire qui deviendra l’Europe. Ils doivent louvoyer entre les conflits de clans tout en essayant de survivre.
Un jour, leurs voisins et amis de la grotte de l’Ours sont attaqués par des pillards. Quatre jeunes filles sont capturées et les kidnappeurs fuient vers le nord où est situé leur village. Demandés en renfort par leurs alliés, David et ses amis forment un commando pour poursuivre les assaillants et, si possible, ramener les prisonnières.
Cette expédition les amènera dans le nord de l’Europe de l’Est où les signes avant-coureurs de la dernière glaciation de notre planète commencent à poindre. Le glacier, déjà présent sur la Baltique, descend lentement vers le sud, créant à son approche un paysage de toundra et des hivers arctiques.
Le commando réussira-t-il à accomplir sa mission? Tous pourront-ils revenir? Quelles seront les conséquences de cette équipée? Qu’adviendra-t-il des descendants des cosmonautes?

Et voilà, tome 2 englouti. Je l’ai trouvé plus abouti, plus intéressant de part les relations créées entre nos hommes modernes et les hommes préhistoriques.

Suite à un enlèvement de jeunes filles d’un clan ami par un clan venant des régions baltiques, le petit groupe d’anciens astronautes complété par de jeunes hommes homo-sapiens et néandertaliens parte à la poursuite des kidnappeurs. Les clans sont faibles s’ils perdent leurs membres femmes ou hommes, leur survie n’est régis que par le nombre et les enlèvements sont courant, surtout de jeunes femmes emmenées comme esclaves. Le cannibalisme est aussi chose courante en cette époque.

Voici donc nos amis partis vers l’Europe du Nord, la dernière glaciation préhistorique commence et les glaciers descendent de plus en plus bas vers les terres du sud. Les climats, les paysages changent, les températures deviennent vite extrême. Le combat entre l’homme et l’animal pour la nourriture est primordial. L’homme tue la bête pour sa survie alimentaire mais aussi pour tout ce que l’animal peut apporter, peau, fourrure, graisse. Le détail est vraiment bien décrit dans ce récit.

Les autochtones sont émerveillés devant les prouesses aussi bien physiques que mentales de ces étrangers, qui ont la force du combat, de la chasse, de la stratégie guerrière.

J’ai bien aimé ce tome 2, beaucoup plus que le premier. On s’attache aux différents clans du Loup, de l’Ours, du Cheval qui est encore sauvage à l’époque et non domestiqué. L’époque est rude on s’en doute et la loi de la survie est primordiale.
On se retrouve totalement immergé aux temps préhistoriques. Le savoir des étrangers est bienvenue dans les clans qu’ils côtoient.
Le petit côté science-fiction, voyage dans le temps est abordé en début et fin du roman et c’est très bien.

L’auteur au final, nous introduit à cette époque pour nous décrire les connaissances actuelles sur la préhistoire, les modes de vie, l’assimilation progressive de Néandertal par Homo-sapiens, mais aussi la chasse, le fonctionnement des clans, la répartition des tâches quotidiennes qui tend essentiellement à la nourriture et à la chasse. Lecture fort intéressante et détaillée.

Le Tigre et les pilleurs de Dieu (Philippe Grandcoing)

 

Paris, automne 1906 : la France se remet à peine de l'ouragan de l'affaire Dreyfus. La séparation de l'Église et de l'État est dans tous les esprits... Hippolyte Salvignac, modeste antiquaire parisien d'une quarantaine d'années, est recruté par Georges Clemenceau pour aider la police à pourchasser des trafiquants d’œuvres d'art. Ces derniers pillent les trésors qui sommeillent dans les églises de campagne... Flanqué de l'inspecteur Jules Lerouet, bâtard au grand cœur, Salvignac découvre les méandres d'une situation explosive : luttes politiques, tensions diplomatiques, conflits religieux et trafics internationaux. Au fil de son enquête, il sillonnera l'Europe de la Belle Epoque, de son Quercy natal à Londres en passant par les stations thermales d'Auvergne et la banlieue parisienne. Une galerie de personnages attachants, romanesques ou réels, fait de ce polar historique un livre passionnant, alors que va naître la police moderne des Brigades du Tigre. Fréquentant aussi bien les allées du pouvoir que le monde interlope des marchands d'art ou les soupentes du Quai des Orfèvres, Salvignac entraîne le lecteur dans le tourbillon des années 1900. À travers mille rebondissements se dévoile tout un monde révolu où se côtoient premières automobiles et voitures à chevaux, lampes à pétrole et ampoules électriques, une société où s'invente chaque jour la modernité du xxe siècle.

J’ai découvert l’univers d’Hippolyte Salvignac avec le tome 4 « La conspiration hongroise ». Du coup je me suis dit qu’il serait bon de découvrir ses aventures par le début. La plupart des protagonistes se rencontrent dans ce premier tome qui nous fait découvrir la France du début du XXème siècle avec Clémenceau, le Tigre, chef du conseil.

Comme on le sait le Tigre a fondé ses fameuses brigades, une police moderne, réactive, motorisée. Ici on en sent les prémices avec l’inspecteur Lerouet féru de nouvelles méthodes d’investigation.

Nos deux compères qui vont faire connaissance, auront fort à faire, car le patrimoine religieux suite à la séparation des biens et de l’Église est pillé dans un vaste trafic international. Sans parler des crimes commis en parallèle.

Très bon petit polar, sans trop d’hémoglobine ce que j’ai d’ailleurs en horreur. On se retrouve avec des investigations dans le monde des antiquaires et de leurs aficionados. La combine est partout jusqu’au plus haut des marches.
Et nos héros auront fort à faire à travers la France pour mettre à jour ce trafic.

Un polar historique, car oui ce roman est aussi un prétexte à comprendre la politique et les enjeux internationaux en cette époque qui précède la première guerre mondiale.

J’ai passé un bon moment à la fois policier et historique avec ce premier tome des aventures d’Hippolyte.
A bientôt le tome 2 !!!!

La fileuse d'argent (Naomi Novik)

Petite-fille et fille de prêteur, Miryem ne peut que constater l’échec de son père. Généreux avec ses clients mais réticent à leur réclamer son dû, il a dilapidé la dot de sa femme et mis la famille au bord de la faillite... jusqu’à ce que Miryem reprenne les choses en main. Endurcissant son cœur, elle parvient à récupérer leur capital et acquiert rapidement la réputation de pouvoir transformer l’argent en or. Mais, lorsque son talent attire l’attention du roi des Staryk - un peuple redoutable voisin de leur village -, le destin de la jeune femme bascule. Obligée de relever les défis du roi, elle découvre bientôt un secret qui pourrait tous les mettre en péril...

Naomi Novik avec La fileuse d’argent nous livre une sorte de conte à la fois flamboyant et horrifique. Miryem fille d’un prêteur sur gages est une jeune fille pleine de ressources qui sauvent ses parents de la déchéance annoncée. Mais cette manne retrouvée fera basculée sa vie dans un monde à la fois glacial et chatoyant.

C’est aussi la vie de Wanda, jeune fille pauvre, soutien de ses frères envers leur père violent, et enfin Irina jeune aristocrate promise à un mariage odieux.

Ces trois jeunes femmes vont affronter chacune leur destin avec force, fougue et ingéniosité. Leurs chemins se croiseront, elles combattront ensemble, chacune à leur manière et avec leurs moyens.

J’ai beaucoup apprécié ma lecture. A chaque chapitre le narrateur change, mais cela n’enlève rien à la fluidité de la lecture. On identifie très vite celui qui raconte et cela donne un dynamisme au style.

L’univers créé par l’auteure nous ramène à une ambiance Russie médiévale, avec des êtres vivants mais fait de glace. On sent l’imprégnation des contes russes dans les croyances des personnages. C’est le froid, la glace, la neige, qui prédominent aussi bien niveau climat que dans les cœurs. Mais nos héroïnes sont là pour apporter réconfort et justice.

Je ne connaissais pas Naomi Novik, voilà une chose faite. J’ai vu qu’elle a plusieurs autres romans à son actif. Je sais ce qu’il me reste à faire ;-)

Les écuries de Diomède (Sylvain Larue)

 

1857, Léandre Lafforgue est sollicité par Rodolphe Issy-Volny, ancien inspecteur de la sureté déjà croisé dans Le Bal des Muscadins, qu'il déteste. Son meurtre lors de l'inauguration de l'hippodrome de Longchamp va précipiter Léandre et son adjoint dans une enquête de vols et trafic de chevaux. Ses investigations le mèneront du milieu hippique à celui du cirque qu'il infiltrera pour résoudre son enquête.
368 pages
Sorti le 3 octobre 2021

Le sixième tome des aventures de Léandre Lafforgues est sorti début octobre. Je l’ai découvert il y a quelques temps par les Éditions de Borée et cette adaptation polar/historique n’est pas pour me déplaire au contraire.

Ses aventures se passent donc lors du règne de Napoléon III. Il fait partie de sa garde rapprochée au sein d’un groupe de policiers triés sur le volet, au sein de la Noble cour, sorte d’unité spéciale qui se retrouve sur les affaires les plus délicates du pouvoir.

Dans ce tome, Léandre subit en début d’histoire, la perte d’un être très cher : la pente est rude à remonter. L’Empereur le somme néanmoins de reprendre du service, et c’est à l’inauguration des champs de course de Longchamps qui fait partie des grand bouleversements d’Urbanisme de Paris de l’époque, que Léandre et Phèdre font connaissance d’un homme bien singulier de part son physique et de par son bagout.

A travers la grande histoire, l’auteur nous fait pénétrer les coulisses des cirques du XIXème siècle avec le cirque Diomède, leurs difficultés de déplacement, de relationnel avec la population et la police. Où il est question aussi de la dure acceptation de gens différents physiquement et qui servent de distraction aux badauds venus visiter le cirque.

Léandre et Phèdre intègre donc le cirque incognito, Léandre en tant que clown et Phèdre comme écuyère. Nos amis auront fort à faire pour démêler les fils d’une enquête qui ne s’avère pas si facile que ça et qui mêle enlèvement d’enfant, de chevaux, de meurtres mystérieux.

J’aime beaucoup les aventures de Léandre, Sylvain Larue sait marier à merveille petite et grande Histoire, cette dernière étant très présente et bien décrite. A travers ses recherches, il nous raconte le quotidien de ces saltimbanques, du monde des courses de chevaux ainsi que des trafics à grande échelle qui se mettent en place dans ces milieux.

Donc comme d’habitude depuis le début, un grand plaisir de lecture. Merci aux Éditions de Borée et à l’auteur pour cette suite très qu’attendue..

Ceux du Chambon (Matz)

" Le souvenir du Juste restera pour toujours ".

Été 1939, la famille Weil passe des vacances joyeuses dans le Morvan, au lac des Settons.

" Mais les vacances s'étaient mal terminées. Le 3 septembre, la France et l'Angleterre avaient déclaré la guerre à l'Allemagne. J'avais trois ans : j'étais trop petit pour comprendre ce qu'il se passait vraiment et ce que cela signifiait, pour nous et pour le monde, je ne savais pas qui était Adolf Hitler et ce qu'il voulait faire, mais je voyais bien que mes parents étaient très soucieux... "

Maurice, le père de famille retourne travailler à Lille, tandis que Denise emmène les garçons, Étienne et Philippe au Chambon sur Lignon, où, paraît-il les enfants seront en sécurité... 

Été 1939, dernières vacances insouciantes pour la famille Weil dans le Morvan près du lac de Setton. 

Maurice, Denise les parents, Philippe l’aîné et Étienne le petit de 3 ans se retrouvent pris dans la tourmente comme beaucoup de Juifs de l’époque. La guerre est déclarée le 3 septembre. Maurice blessé de la guerre 14/18 n’est pas appelé sous les drapeaux. Il est directeur d’une succursale de l’entreprise Téprina à Lille. Mais bien vite son statut de juif va faire qu’il sera licencié. 

La famille se retrouvera séparée régulièrement, le père devant trouver du travail. Les aléas de la guerre, les feront résider un peu partout, soit en zone occupée ou en zone libre puis à partir de 1942 sous la férule nazie dans tout le pays. 

Une bande-dessinée qui retrace donc le destin de cette famille. C’est le petit Étienne qui raconte à travers ses yeux d’enfants le ressenti qu’il a eu. Il s’est confié à son ami l’auteur Watz. Celui ci à travers le journal du père et des entretiens qu’il a eu avec Étienne a écrit ce bel album en compagnie de Kanellos Cob (dessins) et Kathrine Avraam (illustrations). 

Les différents chapitres s’échelonnent au fil du temps mais à travers tous les protagonistes : les parents et les enfants. On voit les conditions de vie se dégrader au fil de ces cinq années. 

En 1943 les enfants sont confiés à une institution à Chambon-sur-Lignon dirigée par le pasteur Trocmé qui aidé de différents habitants de la région récupère les enfants juifs en danger d’être raflés. Tout est mis en œuvre pour les mettre à l’abri et leur rendre la vie plus heureuse qu’elle ne le serait autrement. 

Isabeau de Limeuil – La scandaleuse (Isabelle Artiges)

Avec ce roman historique, Isabelle Artiges met à l'honneur une femme qui influença le cours de l'Histoire de la France du XVIe siècle, autant par sa beauté que par la finesse de son esprit. Demoiselle d'honneur depuis ses 16 ans, Isabeau de Limeuil la catholique se voit confier par Catherine de Médicis, la mission d'apaiser durablement les humeurs belliqueuses du Prince de Condé, fervent protestant. Dans une période complexe de l'Histoire de France, Isabelle Artiges fait d'Isabeau une actrice essentielle des événements de son temps, ce qu'elle fut !

Isabelle Artiges mêle habilement romance et histoire à travers l’histoire d’Isabeau de Limeuil. Jeune fille de la grande noblesse périgourdine, elle est élevée au milieu d’une famille aimante, catholique dans un pays en pleine guerre de religion. La religion réformée de Calvin gagne les grandes villes puis les campagnes. Sombre époque qui voit la guerre tout ravager, séparer les familles et sacrifier les jeunes filles au profit des manigances politiques. 

Isabeau fait partie à 16 ans de ce fameux escadron volant qui entoure Catherine de Médicis. Isabeau est sa cousine et lui obéit en tout point. 

La période est critique, les guerres sont constantes dans toutes les régions du royaume et la reine mère veut à tout prix pacifier le pays. Pour cela, elle ordonne à Isabelle de calmer et de séduire le Prince de Condé qui montre des volontés fort belliqueuses et surtout à un œil sur le trône de France. Isabelle fera tout ce qu’il faut et se brûlera les ailes à voler trop haut, car elle aimera son prince. Les grands de ce monde n’ont pas de scrupules, ils se servent et jettent. 

J’ai beaucoup aimé lire ce livre, Isabelle Artiges nous raconte une période brutale, guerrière mais aussi les us et coutumes d’une cour raffinée et cruelle, les faits sont précis et documentés. J’y ai appris beaucoup concernant les grands de cette époque, leurs relations, leurs inimitiés, et surtout leur violence et leur cruauté. Des milliers et des milliers de morts pour une religion, mais surtout pour une lutte de pouvoir. Les pauvres gens paient de leur vie les désirs des grands du royaume. La Saint-Barthélemy en est un exemple flagrant pleine de barbarie et de haine. 

L’auteure a un style fort agréable, précise dans ses faits historiques et dans la psychologie de ses personnages. Isabeau est jeune, pleine d’esprit et très vive. Elle a la vie devant elle et veut en profiter. Margot sa jeune sœur de lait, l’accompagne tout au long de sa vie et lui est d’un grand réconfort. Tous les débuts de chapitre nous ramène en 1610 chez Margot qui raconte l’histoire de sa maîtresse à de jeunes paysans de son village. Elle est le prétexte à évoquer la vie d’Isabeau de Limeuil que l’on surnomma la scandaleuse. 

Merci aux Éditions de Borée pour ce bon moment passé avec Isabeau de Limeuil. Une période historique fort intéressante.

Samarcande (Amin Maalouf)

Samarcande, c'est la Perse d'Omar Khayyam, poète du vin, libre penseur, astronome de génie, mais aussi celle de Hassan Sabbah, fondateur de l'ordre des Assassins, la secte la plus redoutable de l'Histoire. Samarcande, c'est l'Orient du XIXème siècle et du début du xxe, le voyage dans un univers où les rêves de liberté ont toujours su défier les fanatismes.

Samarcande, c'est l'aventure d'un manuscrit qui, né au XIème siècle, égaré lors des invasions mongoles, est retrouvé des siècles plus tard.

Une fois encore, nous conduisant sur la route de la soie à travers les plus envoûtantes cités d'Asie, Amin Maalouf, l'auteur de Léon l'Africain, nous ravit par son extraordinaire talent de conteur. 

Amin Maalouf, écrivain reconnu nous livre ici un livre en deux époques. 

La première nous transporte à Samarcande, dans la Perse médiévale du Xième siècle, au temps de l’Islam des lumières, des sciences et de la philosophie. Et comme dans tout histoire il y a le côté sombre, complexe des luttes de pouvoir entre gouvernement et religieux. Les schismes religieux provoquent déjà de grands malheurs, chacun voulant conquérir l’autre. On y fait la connaissance d’Omar Khayyam, philosophe, mathématicien, astronome, grand savant persan, amoureux des livres et de la connaissance. Il rédigera les Rubaïyat, collection de poèmes ou quatrains, écrits en persan. 

Très intéressante partie car à travers la riche vie d’Omar Khayyam, on revit cette période fort mouvementée entre lutte de pouvoir et de territoires, ainsi que l’évolution des courants de pensées religieux qui s’affrontent. 

La deuxième partie de ce livre, nous est narrée par Benjamin Omar Lesage, personnage américain fictif, qui à travers sa recherche du livre d’Omar Khayyam, nous raconte ce début de Xxème siècle en Perse. Le côté historique m’a beaucoup intéressé, les personnages cités ont pour la plupart existé, ont participé à la révolution démocratique persane de 1905. Début du Moyen Orient moderne, c’est une période aussi très complexe par le contexte : l’ingérence des grandes puissances étrangères dans les affaires du pays, les conflits entre réformateurs et religieux, la corruption des grands du pays. Et comme aujourd’hui la confrontation continue entre l’envie de liberté et le fanatisme religieux. 

Mi roman, mi documentaire, j’ai bien aimé lire les aventures et les amours d’Omar Khayyam et de la belle Djahane, ainsi que ceux de Benjamin O. Lesage et de la princesse Chirine. Tous amoureux des belles lettres, de la Perse, de l’âme orientale. Tous avides de liberté et de grandeur pour leur pays. 

Belle lecture commune faite en compagnie de mes amis babeliautes du challenge historique. 

Le prisonnier écossais (Diana Gabaldon)

Lake District, Angleterre, 1760.Jamie Fraser vivrait une existence presque paisible depuis sa libération conditionnelle si le souvenir de Claire, sa femme disparue, ne venait le hanter chaque nuit... Londres, la même année. Lord John Grey se retrouve en possession de documents révélant une affaire de corruption au sein de l'armée britannique. Il n'a d'autre choix que de convoquer Jamie. Bientôt, les deux hommes arpentent les périlleuses routes d'Irlande sur les traces d'un officier à l'origine d'un vaste complot...

Je suis fan de la série Outlander, j’ai lu le premier tome mais pas les autres, par contre j’ai vu les cinq saisons télévisées déjà sorties. Et j’adore cet univers : Du fantastique et énormément d’historique.

L’Écosse, le soulèvement de Culloden, la destruction et l’éradication de tout ce qui représente l’âme écossaise. 

« Lord John et le prisonnier écossais » est un intermède dans l’histoire. Jamie est en libération conditionnelle mais est toujours prisonnier de la couronne britannique. Il est palefrenier dans un domaine anglais et souffre extrêmement de l’absence de Claire sa jeune femme venue du futur. 

John Grey qui a réussi à lui trouver cette place, a besoin de lui pour déjouer un complot jacobite mais surtout pour régler une affaire de corruption au sein de l’armée britannique. Notre Jamie toujours fidèle à lui même et à son honneur ne peut lui refuser son aide. 

Finalement ce livre est un élément du puzzle qui nous permet de comprendre la relation amicale qui existe entre Lord John et Jamie Fraser.

Dans cette histoire tous les sentiments et réflexions de Jamie et de Lord John nous sont racontés. Et j’ai beaucoup aimé retrouver ces deux héros.

Diana Gabaldon nous ramène en 1760 en Angleterre après la terrible bataille de Culloden en Écosse. La rébellion jacobite n’est toujours pas éteinte et Jamie est prit entre deux causes : son honneur, ses amis.

On se retrouve aussi en Irlande, autre terre martyrisée par les Anglais qui les ont asservis et où la révolte gronde aussi. 

Une époque, des causes perdues qui ne demandent qu’à renaître, voilà le thème de cette intermède dans les aventures de Jamie Fraser héros d’Outlander. 

J’ai adoré. L’aventure est là, les sentiments aussi. Tout pour plaire.

Les dames à la licorne (René Barjavel et Olenka de Veer)

Une terre de légendes : l'Irlande. Un descendant de roi, chef rebelle en fuite : Hugh O'Farran. Une jeune sauvageonne au prénom étrange : Griselda... Griselda qui rêve, en cette fin du XIXe siècle, d'un destin extraordinaire loin de cette île de Saint-Albans où elle vit avec ses quatre sœurs et ses parents... Voici les personnages principaux d'un magnifique roman d'amour inspiré d'une histoire vraie. Une histoire qui pourrait commencer par " Il était une fois cinq filles dans une prison d'eau... " tant elle a la beauté et le mystère d'un conte...

« Les dames à la licorne » démarre comme un conte, une légende que l’on raconte au coin du feu aux enfants. Le duc Foulques 1er rencontre une belle licorne, une jeune fille éprise de liberté et de fantaisie. Il l’épouse, sa descendance aurait engendré la lignée des rois d’Angleterre : les Plantagenêts. En hommage à sa dulcinée qui a disparu à nouveau, Foulques surnommé le Plante-Genest aurait planté de multiples plants de genêts à travers son domaine, couvrant sa terre d’un tapis d’or.

De cette descendance René Barjavel et Olenka de Veer, nous énumère les différents rois et reines qui se succédèrent sur le trône d’Angleterre, ceux à la chevelure rousse feu comme Foulques et d’autres blanc diaphane, délicat à l’image de la licorne. La licorne aurait aussi transmis son désir de liberté et sa fantaisie à certains de ses descendants. En l’occurrence Griselda, flamboyante jeune fille, fille de sir John Green et sœur de quatre autres filles toutes aussi différentes les unes des autres. Tous et toutes sont attachés d’une manière viscérale à leur île de Saint Albans construite par leur ancêtre Jonathan Green en terre d’Irlande. 

L’Irlande du XIXème siècle sous la férule anglaise, se révolte. Les fenians sont recherchés, tués. On ne se rebelle pas contre l’Angleterre. La misère est là. Beaucoup, suite à la grande famine s’exileront en Amérique. Lord Jonathan bien qu’il soit anglais et Lordland de ses terres, soutiendra et sauvera nombre des métayers et paysans. Ils lui en seront toujours reconnaissant ainsi qu’à ses successeurs. 

Griselda, la troisième fille de la famille, est fantasque, capricieuse, éprise de liberté, un vrai feu follet. Son grand amour arrivera sur un cheval mécanique tout pétaradant entouré de fumée. Et oui l’automobile commence à arriver en cette fin du XIXème siècle. 

L’histoire de la famille se mêlera à celle de la révolte des irlandais. Les petites gens sont très croyants, mais aussi très superstitieux. C’est ce qui fait le charme de ce livre. Les forces de la nature, la beauté du paysage, les plantes, les pierres levées, les fantômes. Tout cela fait partie de leur quotidien. 

Pioche faite par Nadou38 dans un petit défi littéraire, j’ai bien aimé parcourir les terres d’Irlande dans cette ambiance très mystérieuse et fantastique. On ressent toute l’âme du pays à travers la narration des deux auteurs. Les nombreuses descriptions des paysages, des situations nous transportent dans un autre monde au-delà de nos contingences matérielles. La nature est à l’œuvre. Et l’amour est là bien présent dans ce roman à travers la rencontre de Griselda et Shawn. 

Merci Nadou pour ce choix, j’ai aimé et la partie historique et la partie romanesque. Barjavel habitué à écrire des livres de science-fiction a réussi avec Olenka de Veer le pari de nous emporter dans un autre monde rempli de féerie et d’histoire.

Des milliers de lunes (Sebastian Barry)

Bien qu'il s'agisse d'une histoire à part entière, nous retrouvons Winona Cole, la jeune orpheline indienne Lakota du roman Des jours sans fin, et sa vie dans la petite ville de Paris, Tennessee, quelques années après la guerre de Sécession. Winona grandit au sein d'un foyer peu ordinaire, dans une ferme à l'ouest du Tennessee, élevée par John Cole, son père adoptif, et son compagnon d'armes, Thomas McNulty. Cette drôle de petite famille tente de joindre les deux bouts dans la ferme de Lige Magan avec l'aide de deux esclaves affranchis, Tennyson Bouguereau et sa sœur Rosalee. Ils s'efforcent de garder à distance la brutalité du monde et leurs souvenirs du passé. Mais l’État du Tennessee est toujours déchiré par le cruel héritage de la guerre civile, et quand Winona puis Tennyson sont violemment attaqués par des inconnus, le colonel Purton décide de rassembler la population pour les disperser. Magnifiquement écrit, vibrant de l'esprit impérieux d'une jeune fille au seuil de l'âge adulte, Des milliers de lunes est un roman sur l'identité et la mémoire, une sublime histoire d'amour et de rédemption.

Dans « Des jours sans fin », Sebastian Barry nous racontait la vie de Thomas McNulty et John Cole, deux jeunes soldats plongés dans les batailles des guerres indiennes et de la guerre de sécession.

Winona, nièce d’un grand chef Sioux Lakota, est adoptée par la famille qu’ils se sont créées. Dans le premier tome c’est surtout leur combat et leur survie qui sont mis en avant. 

Dans ce nouveau livre de Sebastian Barry « Des milliers de lunes », c’est Winona qui est au centre de l’histoire. Sa recherche d’identité, de place dans la société des blancs, surtout dans ce Tennessee qui est pris entre deux idéologies : l’Union avec l’abolition de l’esclavage et les Confédérés vaincus mais qui petit à petit se relèvent et veulent se venger des esclaves libres qui ont obtenu le droit de vote. 

Les politiques vont et viennent et au bout de quelques années après la guerre de sécession, on voit émerger une nouvelle mouvance, les prémices du Ku Klux Klan, ces hommes qui se cachent sous des cagoules et se font leur propre guérilla vis à vis des anciens esclaves libres. Dans ce monde de violence, Winona, jeune indienne est considérée comme moins que rien, car issue de ce peuple que les colons ont massacré et enfermé sur des terres inhospitalières. 

Elle n’arrive pas à trouver sa place malgré l’amour inconditionnel de son père d’adoption et de son compagnon. De plus ils sont très pauvres, soumis au aléas d’une région ravagée par la guerre. Des dissensions sont vives dans la population où les idéologies esclavagistes et non esclavagistes s’affrontent. 

Winona a un caractère bien trempé et n’écoute que son courage et sa pugnacité pour aller de l’avant et se défendre des injustices qu’elle subit ou que ses proches qu’elle aime, subissent. 

Alors que « Des jours sans fin » est un roman épique, qui traverse les turbulences des différentes guerres qui ont secoué la création des États-Unis, « Des milliers de lune » est beaucoup plus intimiste. Winona nous raconte l’amour de sa famille d’adoption tout en ayant des réminiscences de sa famille Lakota, avec sa mère qui était considérée comme une grande guerrière par son peuple. Elle est prise entre deux cultures. Celle des Blancs ne l’acceptant pas comme être à part entière. 

J’ai beaucoup aimé ces deux romans, ce dernier nous apportant la vision de la petite indienne arrachée aux siens et qui doit faire son chemin dans ce nouveau monde que l’homme blanc à créer. 

Bien que « Des milliers de lunes » puisse se lire indépendamment de « Des jours sans fin » j’ai pris grand plaisir à suivre les aventures de tous ces héros fort attachant et courageux d’une seule traite. 

Merci à Babelio et aux éditions Joelle Losfeld pour cette avant-première qui sort le 19 août...